La geografia di allora non era quella odierna: a parte i ghiacciai alpini, numerosi ed estesi, v'erano laghi oggi scomparsi (Vighizzolo, Ponso, Anguillara); il delta del Po era meno ampio; sussistevano ancora molte zone paludose (le Valli grandi veronesi, il litorale adriatico da Cavarzere a Grado); la laguna di Venezia presentava un paesaggio notevolmente diverso: ad esempio, non esisteva il litorale di Punta Sabbioni, per cui la bocca di porto a nord del Lido era situata tra il forte di San Nicolo' e quello di Sant'Andrea (era qui che avveniva, per dire, lo "sposalizio del Mare": praticamente dentro la laguna).